1910 – 2010
Le Musée Océanographique de Monaco, fondé par le Prince Albert Ier,
s’apprête à célébrer ses 100 ans d’existence.
Lancement officiel des célébrations le 29 mars 2010.
Le Prince Albert Ier de Monaco (1848 – 1922) voue, dès sa plus tendre enfance, une véritable passion pour la mer et commence, à l’âge de 17 ans, sa formation d’officier de marine dans la Marine impériale française à Lorient.
Rapidement son intérêt croît pour une science dont il jette les bases, l’océanographie, et dont il dira : « Cette œuvre a rempli les plus belles années de ma vie en absorbant le meilleur de moi-même ». Il mène ainsi 28 campagnes de recherche entre 1885 et 1915, en Méditerranée, aux Açores, aux îles du Cap Vert, dans le golfe de Gascogne et au Spitzberg, à bord de navires dont les noms sont entrés dans l’Histoire : l’Hirondelle, la Princesse Alice, la Princesse Alice II puis l’Hirondelle II.
Prince Moderne, qu’il se trouve à Monaco ou bien qu’il parcoure les océans, il garde sans cesse présent à l’esprit ce qui peut contribuer au bien-être des Monégasques, à l’essor et au rayonnement de la Principauté tant sur les plans diplomatique, technologique, scientifique, qu’artistique.
Mais il manque au Prince Savant un lieu pour présenter les résultats de ses campagnes, un patrimoine d’une richesse exceptionnelle aussi bien sur le plan scientifique qu’artistique, qui permet d’offrir aux « océanographes de partout (…) les moyens accumulés pour le progrès de la Science ».
Débute ainsi en 1899 la construction du Musée Océanographique, véritable « Temple de la Mer », dont les travaux, au cours desquels les techniques les plus innovantes sont utilisées, prennent fin en 1910. Le Musée Océanographique est inauguré le 29 mars de cette même année.
Le Prince fondateur a su, par fidélité à son idéal, « réunir dans un même éclat les deux forces directrices de la civilisation : l’Art et la Science ». L’édifice se développe sur 100 mètres de long, accroché aux flancs du célèbre Rocher, et s’élève depuis le niveau de la mer jusqu’à plus de 85 mètres.
Pour fêter les 100 ans du Musée et poursuivre ses missions de connaissance et protection des océans, différentes manifestations conjuguant patrimoine, art et science, ont été préparées et seront annoncées lors d’une prochaine conférence de presse.
